📰 L’histoire du QR code :
de Toyota aux smartphones
L’invention du QR code : un besoin industriel
Le QR code (pour Quick Response code) est né au Japon en 1994, dans un contexte bien loin de nos usages actuels.
À l’époque, l’entreprise Denso Wave, filiale du groupe Toyota, cherchait un moyen plus rapide et plus fiable de suivre les pièces automobiles pendant l’assemblage.
Les codes-barres classiques n’étaient plus suffisants : ils ne pouvaient stocker qu’une quantité limitée d’informations et devaient être scannés dans une seule direction.
Un ingénieur de Denso Wave, Masahiro Hara, a alors imaginé un code en deux dimensions, capable de contenir plus de cent fois plus d’informations qu’un simple code-barres.
Le QR code était né.
Un format libre et ouvert
L’une des raisons du succès fulgurant du QR code, c’est que Denso Wave a renoncé à déposer un brevet exclusif.
Autrement dit, le format est resté libre d’utilisation, gratuit et accessible à tous les développeurs et fabricants.
Cette décision a permis une adoption massive dans de nombreux secteurs : industrie, logistique, commerce, et plus tard… le marketing.
L’arrivée dans le monde grand public
Dans les années 2000, les QR codes ont commencé à apparaître dans la publicité, sur les emballages et les affiches.
Mais leur usage restait limité, car il fallait encore installer une application spécifique pour les scanner.
C’est à partir de 2017–2018 que le QR code a connu une véritable renaissance, lorsque Apple et Android ont intégré le scan directement dans les appareils photo.
D’un simple geste, les utilisateurs pouvaient désormais ouvrir un lien, une vidéo, un menu ou un formulaire sans rien installer.
L’explosion du QR code pendant la pandémie
La crise du COVID-19 a propulsé le QR code au rang d’outil incontournable.
Menus sans contact, formulaires sanitaires, pass numériques, commandes en ligne : tout passait par ces petits carrés noirs et blancs.
En quelques mois, des millions de personnes ont redécouvert ce système simple et universel.
Depuis, le QR code s’est ancré durablement dans nos habitudes.
On le retrouve partout : restaurants, événements, cartes de visite, vitrines, et même dans les musées.
Le QR code aujourd’hui : un outil universel
Aujourd’hui, le QR code est bien plus qu’un simple lien.
Il peut contenir :
- des adresses web,
- des informations de contact (vCard),
- des connexions WiFi,
- des liens vers des fichiers, vidéos ou applications,
- voire même des paiements sans contact.
Sa simplicité et son universalité en font un outil idéal pour connecter le monde physique au numérique — sans inscription, sans contrainte, et instantanément.
Un avenir encore plus connecté
Avec la généralisation de l’Internet des objets (IoT), les QR codes continuent d’évoluer.
On voit apparaître des QR codes dynamiques, capables d’être mis à jour ou suivis pour des usages marketing, ainsi que des designs personnalisés intégrant logos et couleurs.
Et malgré la concurrence d’autres technologies (comme le NFC), le QR code garde un avantage majeur :
👉 il fonctionne partout, sur n’importe quel appareil, sans application dédiée.
Et demain, à quoi ressembleront les QR codes ?
Le QR code a encore de beaux jours devant lui.
Avec l’évolution des smartphones et des objets connectés, il va devenir plus intelligent, plus esthétique et plus utile.
On commence déjà à voir des QR codes colorés ou intégrés dans des logos, capables de s’adapter à l’identité visuelle d’une marque.
Dans les années à venir, ils pourraient aussi être animés ou interactifs, s’affichant directement sur des écrans, des vitrines ou des produits connectés.
Les QR codes joueront également un rôle clé dans la traçabilité des produits (alimentaires, médicaux ou logistiques) et la vérification d’authenticité.
Bref, le QR code n’est pas près de disparaître : il va simplement se fondre de plus en plus naturellement dans notre quotidien numérique.
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En savoir plus sur les QR Codes –> wikipedia